農(nóng)藥中間體屬于精細(xì)化工品。農(nóng)藥中間體由農(nóng)用原材料加工生產(chǎn)出來，是一種將兩種或兩種以上物質(zhì)結(jié)合在一起的中間介質(zhì)，在農(nóng)藥里可以理解為增效劑，是生產(chǎn)農(nóng)藥的中間材料。隨著國(guó)家新農(nóng)藥的開發(fā)，一些專用中間體的開發(fā)發(fā)展較快，如含氟、含氰基、含雜環(huán)中間體，其中較突出的是菊酯類農(nóng)藥中間體，如菊酸、二氯菊酸、丁酸、醚醛、丙烯醇酮。這類中間體的生產(chǎn)地點(diǎn)目前主要集中在上海、浙江、江蘇地區(qū)。

農(nóng)藥中間體上游是黃磷、液氯等無機(jī)原料，和甲醇三苯等基本有機(jī)原料，制成農(nóng)藥原藥之后應(yīng)用到農(nóng)林牧業(yè)生產(chǎn)和衛(wèi)生領(lǐng)域。農(nóng)業(yè)中間體處于產(chǎn)業(yè)鏈中部，屬于精細(xì)化工行業(yè)，對(duì)技術(shù)的依賴性大、研發(fā)投入大、周期長(zhǎng)，風(fēng)險(xiǎn)大且成功率低。

我國(guó)生產(chǎn)農(nóng)藥中間體主要企業(yè)的年產(chǎn)能也在下降。以全球體量最大的農(nóng)藥品種草甘膦的中間體甘氨酸為例。國(guó)內(nèi)甘氨酸主要生產(chǎn)廠商集中于河北的東華金龍、東華冀衡以及山東臨沂的衡泰，總產(chǎn)能占國(guó)內(nèi)有效產(chǎn)能的55%以上，外售量占國(guó)內(nèi)甘氨酸市場(chǎng)流通量的60%以上。根據(jù)甘氨酸的生產(chǎn)工藝，每生產(chǎn)1噸產(chǎn)品將產(chǎn)生3噸以上的廢水，廢水處理過程中，回收氯化銨時(shí)能耗巨大、對(duì)設(shè)備的腐蝕性強(qiáng)，且甘氨酸廢液經(jīng)回收氯化銨后，二次蒸汽冷凝液仍含有大量的污染物質(zhì)。經(jīng)國(guó)家環(huán)境分析測(cè)試中心測(cè)試，廢水中劇毒物質(zhì)的含量，超過國(guó)家廢水排放標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)十倍至數(shù)百倍。除了生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢水，甘氨酸生產(chǎn)過程中也會(huì)有廢氣的產(chǎn)生。因此，甘氨酸的產(chǎn)量受到政策影響而下滑。